EXPO Ciruelas Secas 2025: La industria chilena ante nuevos desafíos y oportunidades

El evento reunió actores importantes del sector para discutir sobre la importancia de la calidad y diversificación de mercados. Se proyecta una producción total de 100,000 toneladas de ciruelas para 2024, con un enfoque en sostenibilidad y el crecimiento en mercados emergentes.

El 19 de marzo se llevó a cabo la 12 EXPO Ciruelas Secas 2025 en el Centro de Conferencias Monticello, celebrado en el marco del 20° aniversario de Chileprunes, la asociación que agrupa a los procesadores y exportadores de ciruelas deshidratadas de Chile. Este encuentro reunió a diversos agentes de la industria, donde se discutieron los retos y oportunidades que enfrenta el sector.

El presidente de Chileprunes, Pedro Pablo Díaz, destacó el compromiso de la industria con la calidad del producto, enfatizando que “nunca en la vida hemos estado más cerca del consumidor final”. A pesar de una cosecha prometedora y un balance favorable entre oferta y demanda, Díaz advirtió sobre los tiempos turbulentos que afectan a los mercados globales, incluyendo guerras comerciales y crisis económicas.

Durante el evento, se subrayó la importancia de avanzar en calidad y diversificación de mercados. Antonio Walker, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), instó a Chile a convertirse en una potencia ecoalimentaria, enfocándose en la producción sostenible y homogénea de ciruelas. “Queremos diferenciarnos del resto del mundo por nuestra forma de cómo producir, más que por el cuánto producción.", señaló.

Por su parte, la directora de ProChile, Lorena Sepúlveda, destacó las exportaciones superiores a 250 millones de dólares a 78 mercados, en línea con la estrategia de no depender de un solo destino.

En este contexto, un ejemplo del esfuerzo conjunto entre el sector público y privado para posicionar la ciruela chilena en el mercado internacional es el desarrollo de un proyecto destinado a crear una certificación que garantice que el producto ha sido cultivado bajo condiciones de sustentabilidad. El director ejecutivo de Chileprunes, Pedro Acuña, presentó esta iniciativa, la cual se inscribe dentro del programa Chile Origen Consciente. 

Esta propuesta ha sido elaborada en colaboración con el Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola (IICA), la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático (ASCC) y la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa). Acuña indicó que el proceso fue altamente participativo, involucrando un mapeo de más de 600 actores, incluyendo productores, procesadores, exportadores y diversas instituciones relevantes. A través de distintos comités de trabajo y una gobernanza articulada, se logró avanzar en temas tanto ejecutivos como técnicos.

Sin embargo, los desafíos no son menores: la competencia con la California Prune Board, que implementa estrategias agresivas de marketing y calidad, también fue un tema central. Sebastián Valdés, director en empresas agroindustriales, advirtió sobre la necesidad de mejorar la percepción de calidad y la importancia de una adecuada promoción en mercados con mayor poder adquisitivo, como lo son Gran Bretaña, Canadá, Italia o Japón.

En el evento, se presentaron los datos más importantes sobre la temporada 2024 y las proyecciones para 2025. En concreto, se estima que la producción total este año alcanzará alrededor de 100,000 toneladas. De esa cantidad, aproximadamente el 14% se destinará a la venta de ciruelas frescas, mientras que el resto, cerca de 86,000 toneladas, se utilizará para la producción de ciruelas deshidratadas.

Además, se discutió sobre la creciente demanda de snacks saludables en mercados emergentes como India. El director de SS Associates, Sumit Saran, resaltó la importancia de educar al consumidor sobre los beneficios de las ciruelas deshidratadas, considerando que India podría convertirse en un mercado futuro.

A pesar de los retos existentes, la industria chilena de ciruelas se muestra decidida a innovar y mejorar la calidad de su oferta, trabajando en conjunto para fortalecer su posición en el competitivo mercado global.