Biotecnología agrícola reduce costos y tiempos en desarrollo de nuevas variedades en Chile

En un escenario donde la agricultura enfrenta múltiples desafíos por el cambio climático, las herramientas biotecnológicas permiten obtener nuevas variedades vegetales en la mitad del tiempo que los métodos tradicionales.

En Reporte Agrícola, el periodista Felipe Gallegos conversó con el doctor en Ciencias Biológicas Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de Chile Bío, quien explicó que la biotecnología se ha convertido en una aliada fundamental para el desarrollo de nuevas variedades vegetales en los últimos 30 años, contribuyendo a enfrentar los desafíos de producción y consumo de alimentos.

Chile cuenta con una de las regulaciones más favorables a nivel global para la innovación biotecnológica, establecida desde 2017 por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Esta normativa se basa en las características del producto final y no en su proceso de obtención, facilitando el desarrollo de nuevas variedades.

La edición genética, una de las principales herramientas biotecnológicas, permite guiar cambios genéticos específicos para obtener características deseadas como tolerancia a la sequía, mejor sabor o resistencia a enfermedades. A diferencia de los organismos genéticamente modificados, no incorpora ADN de otros organismos.

En el mercado internacional ya existen productos desarrollados con estas técnicas, como tomates editados genéticamente en Japón que acumulan un aminoácido beneficioso para la hipertensión arterial, y lechugas en Estados Unidos que duplican su vida útil en refrigeración.

Sánchez señaló que para continuar el desarrollo de la biotecnología agrícola en Chile se requiere mayor voluntad política para apoyar estas herramientas y mejorar la comunicación con la ciudadanía sobre sus beneficios y seguridad. Chile Bío trabaja activamente en respaldar iniciativas que promuevan una agricultura más sostenible a través de la biotecnología.